Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Bs. As. - extracto

Como ustedes saben, desde la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires estamos impulsando la prohibición del percloroetileno, el solvente utilizado en muchas tintorerías rápidas (mal llamadas ecológicas).

El fundamento científico de este pedido está basado en un análisis de más de cincuenta investigaciones toxicológicas, realizado por el Dr. Osvaldo Fridman, investigador de CONICET. Ese informe está a disposición de ustedes y ha sido remitido a todos los interesados en conocerlo.

En los considerandos de la resolución de la Defensoría (que lleva el Nº 3768, del 26 de noviembre de 2001 y que firmé yo, en ausencia de la Dra. Alicia Oliveira) detallamos los efectos toxicológicos del percloroetileno. Señalábamos en dicha resolución que:

"El percloroetileno puede producir serios daños neurológicos en los trabajadores de las tintorerías, vecinos de las mismas y usuarios de las prendas tratadas.
"Provoca cambios en el comportamiento de las personas.
"Es tóxico para el hígado, riñón y el sistema nervioso central. Tiene también efectos tóxicos sobre el corazón, vinculados con las alteraciones que provoca en la dinámica del calcio durante los movimientos (excitación-contracción) del corazón.
"En el ser humano puede ser cancerígeno. Sus efectos cancerígenos se vinculan con producir la ruptura de los cromosomas (efectos clastogénicos).
"Se documentan la mayor frecuencia de cánceres de intestino, páncreas y vejiga en esta industria.
"Provoca un ligero aumento del riesgo de cáncer de riñón.
"Puede provocar cáncer de lengua y de laringe.
"Puede provocar abortos espontáneos.
"Puede provocar esclerorderma localizada (una enfermedad de la piel).
"Es frecuente que se produzca la alteración de la visión de los colores (daltonismo) por exposición al percloroetileno.
"Provoca alteraciones en el sistema inmunológico.
"Se observó en animales expuestos la atrofia de los nervios olfatorios.
"Hay casos documentados de muertes de bebés por utilizar prendas tratadas con percloroetileno.
"El percloroetileno puede transmitirse a los lactantes a través de la leche materna, con todos los riesgos que aquí se señalan.
"A pesar de los bajos niveles de exposición, las funciones del sistema nervioso central pueden ser afectadas por el tetracloroetileno en los sujetos que viven cerca de una lavandería de lavado en seco, si la exposición se produce durante varios años.
"La exposición al producto no afecta sólo a los trabajadores de las tintorerías sino también a los chóferes de los vehículos que transportan las prendas tratadas.
"Los miembros de la familia de trabajadores de lavanderías en seco se encuentran más expuestos que la población en general.
"Las personas que viven cerca de las lavanderías o que guardan en su casa ropa lavada en ellas presentaron una mayor exposición fuera y dentro de su casa que otras personas. En algunos casos individuales, se vieron valores por lejos superiores al promedio.
"Debe tenerse como objetivo la implementación de controles para reducir la exposición de los operarios a solventes. Pero el uso de la ventilación tiene problemas y estos problemas suelen ser más severos en las pequeñas empresas.
"La instalación de este tipo de tintorerías en shoppings o hipermercados que venden comestibles, significa agregar residuos tóxicos a esos alimentos.”
"Cuando los clientes retiran una prenda tratada y después recorren con ella las góndolas del supermercado, están esparciendo una sustancia tóxica que se agrega a los alimentos".

Vale la pena destacar que la mayor parte de los estudios toxicológicos se realizaron sobre trabajadores y vecinos de tintorerías del Primer Mundo, donde trabajan con controles mucho mayores de los imaginables en Buenos Aires, y a pesar de eso, adquieren enfermedades irreversibles.